«  Till förra sidan

Krimkriget startade 1853, och när engelska soldater kom till Turkiet drabbades de av kolera- och malariaepidemier. Florence Nightingale bestämde sig för att resa dit, och hon reste med en grupp av 37 andra sjuksköterskor. När de kom fram upptäckte Florence att hygienen på fältsjukhusen var under all kritik, vilket ledde till att om soldaterna överlevde krigsskadorna, så dog de ofta av sjukdomar istället.

  Florence Nightingale krävde då att fältsjukhusen måste organiseras om. Men militärläkarna och officerarna tog alla hennes förslag som kritik mot deras professionalism, så de motsatte sig allt.

  Då tog Florence kontakt med The Times i England, och de skrev om läget för de engelska soldaterna. Tack vare mediekampanjen och den folkstorm den ledde till, fick Florence uppgiften att organisera om fältsjukhusen. Hon koncentrerade sig på vatten, avlopp och hygien på alla tänkbara sätt. Efter det sjönk dödligheten dramatiskt – från att nästan varannan soldat dog, sjönk dödligheten på bara några månader till 2 per 100 – alltså från nästan 50 procent till 2 procent.

Florence Nightingale organiserar om fältsjukhusen.

  Efter det fick Florence jobba även med andra förbättringar som hon tyckte behövdes. Hon trodde på renlighet, lugn, frisk luft, ljus, värme och bra mat plus att patienterna skulle vila. Hon ordnade läsrum åt soldaterna och hjälpte dem att skriva brev hem. Dessutom påverkade hon regeringen att betala deras lön även när de var sjuka. Soldaterna kallade henne "the lady in Chief" men även "Damen med lampan" (the Lady with the Lamp), för att hon brukade gå med en lampa och titta till soldaterna på nätterna.

När kriget tog slut 1856 återvände Florence Nightingale till England. Där blev hon utsedd till krigsministeriets främsta rådgivare i militärhygieniska frågor. Då drev hon igenom förbättringar inom arméns sjukvård även där, vilket så småningom ledde till att Army Medical College startades.