«  Uppfann glassmaskinen innan frysar fanns

Nancy Maria Danielson föddes den 28 december 1794, troligen i New York i USA. Pappan var läkare. Släkten ändrade senare namnet till Donaldson, troligen för att det var det namn släkten hade innan de flyttade till Nordamerika från Skottland. Vi vet ingenting om Nancys uppväxt, men vi vet att hon och hennes syster Mary senare arbetade som missionärer.

  1823 gifte sig Nancy med professorn Walter Rogers Johnson, som senare blev den första sekreteraren i American Association for the Advancement of Science. De adopterade två barn, Mary och Walter. Familjen bodde i Philadelphia när Nancy Johnson den 9 september 1843 tog patent på en glassmaskin som hon uppfunnit.

  Att människor gillade glass var ingenting nytt, folk hade gjort glass sedan flera hundra år tillbaka. Men det var både tidskrävande och komplicerat, och det fanns inte några frysboxar på den tiden. Glass var till för de rika, som kunde ha ett antal tjänare som stod och rörde till glassen i timmar och serverade den.

  Därför blev Nancy Johnsons uppfinning snabbt populär. Det hela såg ut som en trähink med en vev. I en inre tenncylinder fanns den blandning av mjölk, socker och smaksättning som skulle frysas, och runt om cylindern fanns krossad is och salt. Ett lock skruvades fast och vevhandtaget sattes in genom det. Det lager av glassblandningen som låg närmast isen frös vartefter, och spateln roterade glassblandningen, tills allt hade frysts. Dessutom kunde den inre cylindern delas, så att två olika smaker av glass kunde göras på en gång.

  Nancy Johnson tog alltså patent på sin uppfinning 1843, men hon hade ingen möjlighet att själv producera glassmaskiner, så hon sålde patentet billigt. Det blev andra som blev rika på glassmaskinen. Nancys uppfinning blev nämligen standardmetod för glassframställning under många år och används ibland än idag. Men han som köpte patentet döpte i alla fall maskinen han började producera efter henne: "Johnson Patent Ice-Cream freezer".

  Glassmaskinen gjorde att fler kunde få äta glass. Butiker kunde börja sälja glass direkt till folk, och det blev möjligt för fler att göra glass hemma.

  Nancys man dog redan 1852, men hennes syster Mary flyttade in med Nancy. Det var under 1860-talet som systrarna var aktiva i American Missionary Association.

  Nancy Johnson fick ett långt liv. Hon dog i Washington den 22 april 1890, 95 år gammal.