« Jane Austen – rolig och satirisk författare

Jane Austen föddes den 16 december 1775 i Hampshire i England. Hennes pappa var landsortspräst och hon hade sju syskon. Hela sitt liv bodde hon tillsammans med sin mor och sin tre år äldre favoritsyster Cassandra. Jane Austen skrev sju romaner om kvinnors liv i borgarklassens England under slutet av 1700- och början av 1800-talen.

  Idag känner många till Jane Austen mest för att det gjorts filmer eller TV-serier utifrån hennes böcker. Det är synd, eftersom filmatiseringarna oftast inte gör henne rättvisa.

  I Jane Austens böcker finns det nästan alltid en ramberättelse, som går ut på att en ung flicka ska träffa en man att gifta sig med. Men Jane Austens sätt att beskriva sina personer och deras liv visar på allt annat än en romantisk inställning till kvinnors villkor i sena 1700-talets och tidiga 1800-talets England. Hennes satiriska kommentarer – som ofta är samhällskritiska och antipatriarkala – försvinner tyvärr till stor del i filmerna.

Den enda målning som antas finnas
av Jane Austen är målad av konstnären
Ozias Humphry.

  "Sir Walter Elliot till Kellynch Hall i Somerset var en man, som aldrig för nöjes skull grep till någon annan bok än adelskalendern" är den första meningen i boken Övertalning, och det är bara början på en lång, ironisk skildring av överklassens självgodhet. I Northanger Abbey skriver hon apropå att hjältinnan under ett samtal med hjälten skäms för sin okunnighet:

  Hundra år innan Ellen Key skrev sin kritik av skolsystemet i "Barnens århundrade", lät Jane Austen sin hjältinna i Northanger Abbey diskutera med hjälten om huruvida orden "plåga" och "undervisa" egentligen är synonymer (likabetydande ord).

Det är inte mycket som är känt om Jane Austens personliga liv, det är mest sånt som stått i brev som hon och hennes syster Cassandra skrivit till varandra. De gick i skola i Oxford och senare i Reading. 1786, när Jane var 11 år, återvände systrarna hem, eftersom familjen inte längre hade råd att låta systrarna gå i skolan. Men Jane hade massor av böcker att läsa i sin pappas bibliotek och hon umgicks mycket med grannar och vänner.

 Ett tättskrivet blad ur Jane Austens manuskript till
    "The Watsons". Bilden här under snett till höger:
    Skiss till en blivande staty av Jane Austen.

  Som litet barn skrev Jane Austen poem och historier att roa familjen med, och sin första roman skrev hon redan som 15-åring, 1790. Då hade hon bestämt sig för att bli författare och tjäna pengar på det hon skrev. De första versionerna av sina senare romaner skrev hon redan under 1790-talet. Men när pappan dog hamnade mamman, Jane och Cassandra i en svår situation ekonomiskt. De bodde hos anhöriga här och där under några år, tills de 1809 kunde bosätta sig i ett hus på Janes bror Edwards egendom.

  Det var under de här åren som Jane Austens romaner publicerades. De blev genast populära och gavs ut i nya upplagor.

  Men efter att ha blivit allt sjukare under våren 1816, dog Jane Austen den 18 juli det året, 40 år gammal, troligen av en hormonbristsjukdom. Hennes romaner har ända sedan dess ständigt tryckts i nya upplagor, de har filmats och gjorts teater av, och hon får hela tiden nya läsare.

Du som redan har läst romanen Northanger Abbey kan klicka här för en kommentar till. Men om du planerar att läsa boken, klicka INTE, för då får du veta för mycket om vad som händer.