«  Edith Garrud – suffragetten som lärde ut jiu jitsu

Edith Margaret Williams föddes 1872 i Bath, i England. Hennes föräldrar var inte gifta, vilket ansågs opassande på den tiden. Edith växte upp hos en moster. Men hon hade problem att passa in i skolan och blev mobbad. För att ha något att göra började hon träna friidrott. Hon utbildade sig senare till gymnastiklärare för flickor.

  Tjugoett år gammal gifte sig Edith 1893 med William Garrud, som var tränare i bland annat boxning och brottning. De flyttade till London tillsammans. 1899 började bägge träna för Europas första jiu jitsu-tränare, och grundaren till Bartitsu, som blev en populär form av kampkonst då. Den innehöll boxning, att slåss med käppar och jiu jitsu.

  Efter några år tog Edith och hennes man över Golden Square Dojo, som låg i Soho i London. Edith Garrud blev då den kanske första västerländska kvinnan som blev instruktör i självförsvar. Hon höll kurser för kvinnor och barn.

En av de få bilder som finns från träningen på Edith Garruds dojo. Bilden
publicerades ursprungligen 1911. Det verkar inte finnas några bilder kvar
av suffragetternas livvaktsstyrka.

Edith och William gjorde Bartitsu populärt genom att delta i uppvisningar på utställningar och skriva artiklar om Bartitsu. De fick också tre barn tillsammans.

  Edith Garrud var feminist och förespråkare för rösträtt, och 1908 började hon hålla kurser speciellt för kvinnor från WSPU och WFL. Några år senare utbildade Edith Garrud en livvaktsgrupp åt WSPU. Läs mer HÄR!

  Edith och William fortsatte arbeta som instruktörer i självförsvar fram till 1925, då Edith var över 50 år. Då sålde de klubben, och de verkar ha dragit sig tillbaka från allt offentligt liv. 1950 separerade de, men de skilde sig aldrig, trots att bägge inledde andra förhållanden.

Edith i 60-årsåldern, cirka 1935.    

  När Edith Garrud fyllde 94 år, 1966, intervjuades hon i den engelska veckotidningen Woman om sin tid med suffragetterna och livvaktsstyrkan i WSPU.

  Edith Garrud dog först 1971. Då var hon 99 år gammal.