« Tillbaka

Den första gången som en organisation krävde rösträtt för kvinnor i Storbritannien var 1851. Enskilda personer hade sedan länge tagit upp kravet, men Sheffield Female Political Association (SFPA) var den första organisation som drev det.

  Väldigt lite är känt om organisationen. Det som vi vet är att de kvinnor som tog initiativ till organisationen var Anne Knight och Anne Kent. Det första mötet hölls den 26 februari 1851 på Democratic Temperance Hotel, som låg på Queen Street 33 i Sheffield. Där antog de det första kända engelska uppropet för rösträtt för kvinnor: "Adress to the Women of England".

  Sheffield Female Political Association (ibland har den istället kallats WRA, Women's Rights Association Sheffield) skickade också en begäran om rösträtt för kvinnor till det brittiska överhuset. Och organisationen fick snabbt stöd från kvinnor både runt om Storbritannien och i Frankrike. Systerorganisationer startades eller var på gång i Glasgow, Leeds, Edingburgh och flera andra orter.

  Majoriteten av medlemmarna var arbetarkvinnor. Till skillnad från de senare suffragetterna i WSPU eller suffragisterna i NUWSS i början av 1900-talet krävde SFPA 1851 universiell rösträtt – alltså för alla, oavsett kön, klass, etnicitet eller förmögenhet.

Förutom universiell rösträtt drev SFPA pacifism och de stödde krav på rationell klädsel genom vad som i USA kom att kallas bloomers. SFPA ordnade föreläsningar om äktenskapslagar, kvinnors medborgerliga rättigheter och dräktreform. De förespråkade nykterhet, stöttade flyktingar krävde skattefrihet för tidningar, så att arbetarklassen skulle ha råd med dem.

Ett år efter starten, 1852, bildade de en nationell organisation för kvinnors rättigheter. Anne Knight blev ordförande. Bland medlemmarna fanns också Lady Anne Isabella Milbanks Byron, som var mamma till matermatikern Ada Lovelace.

  Men efter 1853 verkar det inte finnas någon dokumentation om organisationen, troligen lades den ner. Flera av de kvinnor som startade Sheffield Female Political Association kom från den radikala engelska Chartist-rörelsen, som splittrades just vid den tiden, så kanske finns ett samband där.

Läs hela deras upprop HÄR (på engelska).