«  Adela Pankhurst – suffragettledarens tredje dotter

Adela Pankhurst var den tredje och mest bortglömda dottern till suffragetternas ledare Emmeline Pankhurst i England. Ändå skrev rösträttskämpen Dora Montefiore en gång om henne att "Jag fann henne vara den klart mest intelligenta i den familjen."

Adela Constantia Mary Pankhurst föddes 19 juni 1885 i Manchester i England som tredje dotter till Emmeline Pankhurst och hennes man Richard. Liksom alla syskonen blev Adela tidigt politiskt skolad, eftersom båda föräldrarna var aktiva politiskt. Richard var socialist och pacifist, och Adela stod nära sin pappa. Men han dog när Adela var 13 år.

  Precis som sina systrar gick Adela med i WSPU – suffragetterna – när mamma Emmeline och moster Mary 1903 tog initiativ till bildandet av organisationen. Adela var då bara 18 år, men precis som sina äldre systrar var hon väldigt bra på att hålla appelltal, så det gjorde hon.

  Men Adela var kritisk till att WSPU blev mer militanta och började använda våld som strategi i kampen. 1911 gick hon ur organisationen. Hon hade inget jobb och visste inte vad hon ville för framtiden, så Emmeline bestämde av någon anledning att Adela skulle flytta till Australien 1914. De träffades aldrig mer efter det.

Australien

I Australien gick Adela med i Women's Political Association, Victorian Socialist Party och WPA, Women's Peace Army. I WPA var även den kända fackliga kvinnoaktivisten Emma Miller aktiv.

  Adela såg det som att hon som pacifist och fredsaktivist i WPA förde vidare sin pappas politik – liksom systern Sylvia var hon besviken på sin mamma Emmeline och sin storasyster Christabel för att de hade blivit nationalister och stödde Storbritanniens krigsinsats i första världskriget.

    Adela håller tal i Sydney.

  Emmeline Pankhurst i sin tur blev så upprörd över Adelas aktivism mot kriget att hon skickade ett telegram till Australiens premiärminister där hon skrev att hon skämdes för Adela och förnekade henne. Emmeline Pankhurst uppmande honom också att använda sig av hennes avståndstagande mot Adela på vilket sätt han ville.

  I Sydney dömdes Adela 1917 till fängelse för att ha lett en WPA-demonstration mot de höga matpriserna och bristen på mat. Hon fick erbjudandet att släppas fri om hon gick med på att inte längre hålla tal offentligt, men hon vägrade och fängslades.

  I häktet gifte sig Adela med Tom Walsh, en man hon mött genom vänner och som var socialist och aktiv i sjömännens fackförbund. Efter kriget var både Adela och Tom med och startade Australiens kommunistparti, men redan tidigt gick de ur partiet igen.

  Tillsammans fick Adela och Tom fem barn. Familjen försörjde sig nätt och jämt på vad hon tjänade på att tala och vad han tjänade på att skriva.

Tiderna förändrades

Adela blev precis som sin mamma alltmer konservativ med åren. Hon blev med tiden också känd som stark anti-kommunist. Under depressionen reste hon runt i landet för Australian Women's Guild of Empire, en organisation hon själv startat, och pratade om villkoren på arbetsplatserna. Hon tog avstånd från preventivmedel, abort och förskolor, för att de undergrävde moderskapet.

  Till skillnad från sin syster Sylvia, som bekämpade den framväxande fascismen i världen under 1930-talet, uttalade sig Adela positivt om den utvecklingen.

  När Tom dog i april 1943 drog sig Adela tillbaka från det politiska arbetet och offentligheten. Hon levde i nästan tjugo år en tillbakadragen tillvaro som vi inte hittat någon information om.

  Adela Pankhurst Walsh dog 23 maj 1961 i Wahroonga i Sydney i Australien, närmare 76 år gammal.